乙状结肠炎的早期表现主要是腹痛、腹泻，进展期可出现黏液脓血便，终末期可能引发肠梗阻或肠穿孔。乙状结肠炎的症状多样，主要与炎症刺激肠道黏膜有关。
腹痛是乙状结肠炎最常见的早期症状之一，通常表现为左下腹或下腹部的隐痛或绞痛，排便后疼痛可能有所缓解。这种疼痛多因肠道平滑肌痉挛或炎症刺激肠壁神经所致。如果疼痛持续加重，可能提示炎症范围扩大或出现并发症。
腹泻是乙状结肠炎的典型表现，早期多为大便次数增多、粪便不成形或呈糊状。随着病情发展，腹泻可能变得频繁，每日可达数次至十数次，严重时甚至出现水样便。腹泻是由于肠道黏膜充血水肿，吸收水分能力下降，同时肠蠕动加快导致。
当炎症进入进展期，患者可能出现黏液脓血便，即粪便中混有白色或透明的黏液，以及鲜红色或暗红色的血液。这是乙状结肠黏膜糜烂、溃疡形成后，渗出物和血液随粪便排出的表现。出现此症状需警惕溃疡性结肠炎等疾病，建议及时就医进行肠镜检查。
里急后重是乙状结肠炎进展期常见的症状，患者会感到腹部有强烈的便意，但排便量很少，甚至排不出粪便。这种症状是由于炎症刺激直肠和乙状结肠交界处的神经，引发频繁的排便反射，但肠道内实际内容物不多。里急后重常伴随排便不尽感，严重影响生活质量。
在乙状结肠炎终末期或急性发作时，患者可能出现发热、乏力、食欲减退、体重下降等全身性症状。发热多为低热或中度热，提示体内存在炎症反应；长期腹泻和营养吸收障碍可导致消瘦和贫血。若出现剧烈腹痛、腹胀、停止排便排气，可能提示肠梗阻或肠穿孔，需立即就医。
乙状结肠炎患者在日常饮食上应注意选择易消化、少刺激的食物，如粥、面条、蒸蛋羹等，避免辛辣、油腻、生冷食物及酒精、咖啡等刺激性饮品。建议少食多餐，规律作息，保持情绪稳定。若症状反复发作或加重，应及时到消化内科就诊，通过肠镜、粪便检查等明确诊断，并在医生指导下进行规范治疗。
