糖尿病腿肿的生存时间与病情控制、并发症管理密切相关，无法给出统一时间范围。糖尿病腿肿通常提示存在糖尿病肾病、下肢血管病变或心力衰竭等并发症，需通过血糖控制、并发症治疗及生活方式干预改善预后。
糖尿病腿肿患者若及时规范治疗，多数可长期生存。早期发现水肿时，通过胰岛素或降糖药控制血糖达标，配合利尿剂改善水肿，同时治疗原发并发症如使用血管扩张剂改善下肢循环，患者生存期可能与常人无异。部分患者因蛋白尿进展至糖尿病肾病终末期，需透析维持，5年生存率仍可达一定水平。合并严重心血管疾病者预后相对较差，但通过血运重建手术和规范用药仍可延长生存。
少数未规范治疗的患者可能出现快速进展。长期未控制的血糖加速血管病变，导致难治性水肿合并感染、坏疽，甚至多器官衰竭。此类患者生存期显著缩短，但通过截肢清创、强化抗感染等抢救措施仍可能获得生存机会。糖尿病足合并脓毒血症是主要致死原因之一。
建议糖尿病患者每日检查下肢，出现水肿立即就医监测肾功能和心脏功能。限制钠盐摄入，穿弹力袜减轻水肿，避免久坐久站。定期筛查尿微量白蛋白和颈动脉超声，早期发现并发症。严格遵医嘱使用降糖药和并发症治疗药物，不可自行调整剂量。保持适度运动如游泳、骑自行车促进下肢血液循环，戒烟戒酒以延缓血管病变进展。
