生长激素是由脑垂体分泌的一种肽类激素，主要作用是促进骨骼和肌肉生长、调节代谢功能。其核心功效包括刺激儿童青少年身高发育、改善蛋白质合成、加速脂肪分解、增强骨密度及调节免疫功能。
生长激素通过刺激肝脏产生胰岛素样生长因子-1，直接作用于骨骺软骨细胞，促进长骨纵向生长。儿童期分泌不足会导致矮小症，临床常用重组人生长激素注射液进行治疗，如赛增注射液、珍怡注射液。
生长激素能增强氨基酸转运至肌肉细胞，促进肌纤维蛋白合成。运动员滥用可能引发肢端肥大症，但医学上可用于治疗艾滋病相关肌肉消耗症，需配合规律抗阻训练。
该激素可激活脂肪酶分解三酰甘油，同时抑制脂肪细胞对葡萄糖的摄取。生长激素缺乏患者易出现中心性肥胖，适当补充有助于改善体脂分布。
生长激素促进成骨细胞增殖和钙磷沉积，中老年人分泌减少与骨质疏松相关。临床联合钙尔奇D片、阿仑膦酸钠片使用时需监测血钙水平。
通过调节胸腺T细胞分化和免疫球蛋白生成，生长激素能帮助烧伤或术后患者恢复。使用时应避免与糖皮质激素联用，防止免疫力过度抑制。
正常人群无须额外补充生长激素，儿童使用前需经专业矮小症评估。成年人滥用可能导致关节疼痛、血糖升高，确诊生长激素缺乏须在内分泌科医生指导下规范治疗。日常保持充足睡眠、适度运动及均衡饮食有助于维持自然分泌水平，深海鱼、乳制品和坚果中含有的精氨酸、谷氨酰胺等氨基酸是激素合成的必要原料。
