肺炎与肺脓肿的严重程度需根据具体病情判断，多数情况下肺脓肿比肺炎更严重。肺炎是肺部组织的炎症反应，肺脓肿则是肺部出现脓液积聚的局限性感染。
肺炎通常由细菌、病毒或真菌感染引起，常见症状包括咳嗽、发热、胸痛和呼吸困难。轻症肺炎通过抗生素治疗可较快恢复，重症肺炎可能出现呼吸衰竭等并发症。肺脓肿多由细菌感染导致，常伴随高热、咳脓痰、胸痛等症状，治疗周期较长，可能需要引流或手术干预。肺脓肿易引发脓胸、败血症等严重并发症，对肺功能损害更持久。
部分特殊类型肺炎可能比肺脓肿更危险，如重症病毒性肺炎或耐药菌肺炎可能快速进展为急性呼吸窘迫综合征。免疫缺陷患者发生肺炎时，感染扩散风险与肺脓肿相当。某些慢性肺脓肿若早期得到规范治疗，其预后可能与复杂性肺炎相近。
出现持续咳嗽、咳脓痰、高热等症状时应及时就医，通过胸部CT等检查明确诊断。治疗期间需保证营养摄入，避免劳累，戒烟并保持室内空气流通。遵医嘱完成全程药物治疗，肺脓肿患者可能需定期复查影像学评估脓腔吸收情况。
