急性肠胃炎是否具有传染性取决于具体病因，病毒或细菌感染引起的急性肠胃炎可能具有传染性，食物中毒或药物刺激等因素导致的急性肠胃炎一般不会传染。
病毒性急性肠胃炎常见的病原体包括诺如病毒和轮状病毒，这类病原体可通过消化道传播，患者呕吐物或排泄物中的病毒颗粒容易污染食物或水源，健康人群接触被污染的物品后未彻底清洁双手就可能发生感染。细菌性急性肠胃炎常见致病菌为沙门氏菌或志贺菌，通过食用被细菌污染的食物传播，餐馆就餐或集体食堂易出现聚集性发病。
非感染性因素导致的急性肠胃炎通常不具备传染性。食用腐败变质的食物引发胃肠道应激反应，酒精刺激或药物不良反应引起的黏膜损伤属于个体病理变化，不会在人际间传播。腹部受凉或饮食不规律诱发的功能性胃肠紊乱也属于非传染性消化道症状。
预防传染性急性肠胃炎需做好餐具消毒与手卫生，处理患者排泄物时应佩戴手套。出现腹泻呕吐症状时应及时补充电解质溶液，避免摄入牛奶等加重腹泻的食物。若症状持续超过3天或出现血便、高热等严重表现，须立即就医进行病原学检测。
