肾上腺素主要由肾上腺髓质分泌。肾上腺素是一种重要的激素，主要由肾上腺髓质细胞分泌，部分神经末梢也能少量释放。肾上腺髓质位于肾上腺中央，与交感神经系统关系密切，在应激状态下分泌增加。肾上腺素的主要功能包括收缩血管、加快心率、升高血压等，是人体应对紧急情况的关键调节物质。
肾上腺髓质是肾上腺的中央部分，能够合成和分泌肾上腺素以及去甲肾上腺素。肾上腺髓质细胞起源于胚胎时期的神经嵴，具有类似神经内分泌细胞的特征。当机体遇到紧急情况时，交感神经兴奋会促进肾上腺髓质分泌肾上腺素。肾上腺素通过血液迅速作用于全身多个靶器官，引起一系列生理反应，为机体提供快速应激保护。
部分交感神经末梢也能释放少量肾上腺素。交感神经系统中的肾上腺素能神经元通过神经冲动引起神经末梢释放儿茶酚胺类物质，包括去甲肾上腺素和少量肾上腺素。这种神经递质的释放主要影响局部组织的功能状态，不同于肾上腺髓质通过血液广泛影响的激素作用方式，是神经系统快速调节的重要组成部分。
肾上腺以外的嗜铬细胞也能产生少量肾上腺素。除了肾上腺髓质，体内还存在一些散布的嗜铬细胞群，它们主要分布在主动脉旁、交感神经节等部位。这些细胞在某些病理状态下如嗜铬细胞瘤会异常分泌大量肾上腺素。正常情况下外周嗜铬细胞的肾上腺素分泌量极小，远不及肾上腺髓质产生的量。
某些病理情况会导致肾上腺素异常分泌增多。嗜铬细胞瘤是最常见的引起肾上腺素过量分泌的疾病，这类肿瘤可发生在肾上腺髓质或肾上腺外的嗜铬组织。肿瘤细胞不受调控地大量分泌肾上腺素和去甲肾上腺素，导致患者出现持续性或阵发性高血压、头痛、心悸等症状，需要及时诊断和治疗。
极少数情况下其他内分泌组织也可分泌肾上腺素样物质。某些神经内分泌肿瘤可能在非典型部位产生类似肾上腺素的活性物质，但这种特殊情况较为罕见。正常情况下肾上腺素分泌的主要来源仍是肾上腺髓质，这保证了机体在应激状态下的激素需求能够得到精确的时空调控。
调节肾上腺素分泌的主要机制是交感神经系统活动。日常生活中保持良好的作息习惯，适当进行有氧运动，避免长期处于高压和焦虑状态，都有助于维持内分泌系统的正常功能。若出现不明原因的心悸、多汗、头痛等症状，应及时就医检查，以排除肾上腺素分泌异常的潜在疾病。
