胎儿通常在怀孕8周左右基本成型，此时已具备人形，称为胚胎期结束进入胎儿期。胎儿的发育是一个连续过程，主要分为胚胎期和胎儿期两个阶段。
怀孕前8周是胚胎期，这是器官分化和形成的关键阶段。从受精卵着床开始，细胞迅速分裂分化，在第5周时心脏开始跳动，第6周出现头部和躯干，第7周四肢芽出现，到第8周时，胚胎已具备眼、耳、鼻、口等面部特征，手指和脚趾也开始形成，主要器官如心脏、肝脏、肾脏等已初具雏形，此时B超检查可清晰看到胎儿的人形轮廓，因此医学上认为8周是基本成型的时间点。进入第9周后，胎儿进入快速生长期，各器官系统进一步发育完善，比如第12周时外生殖器开始分化，第16周时胎动开始被母体感知，第20周时骨骼系统基本钙化，皮肤开始形成胎脂。到第24周时，胎儿肺部开始产生表面活性物质，为出生后的呼吸做准备，此时胎儿虽未完全成熟，但已具备在良好医疗条件下存活的可能。整个孕期约40周，胎儿在母体内不断生长，体重和身长持续增加，直至足月分娩。
建议孕妇在确认怀孕后尽早建立产检档案，按时进行产前检查，尤其是孕11-13周6天的NT检查以及孕20-24周的系统排畸超声检查，这些检查能及时发现胎儿发育异常。孕期应保持均衡饮食，适量补充叶酸、铁、钙等营养素，避免接触放射线、化学毒物和烟酒，保证充足睡眠和适度活动，出现腹痛、阴道流血等异常情况需立即就医。
