甲状腺结节早期多无明显症状，随着结节增大，一般会出现颈部肿块、吞咽异物感、声音嘶哑、呼吸困难、颈部疼痛等症状。
颈部肿块是甲状腺结节较常见的早期表现，多数患者在做吞咽动作时能触摸到颈前区质地较硬的隆起，可随吞咽上下移动。肿块较小时通常无不适感，往往在体检或无意间发现。随着结节体积增大，颈部外观可能出现不对称，部分患者会感觉衣领变紧。发现颈部肿块后应前往内分泌科或甲状腺专科就诊，通过颈部超声评估结节大小、边界、血流信号及钙化特征，以判断结节性质。
当甲状腺结节逐渐增大并压迫食管时，患者会感觉吞咽食物或口水时有异物阻挡感，类似食物卡在喉咙的体验，但进食流质食物时也可能出现。这种异物感持续存在，与咽喉炎引起的异物感不同，吞咽动作不能使其消失。结节压迫食管还可能导致进食速度变慢，严重时出现吞咽困难。出现此类症状提示结节已经对周围组织产生挤压，需要结合超声和甲状腺功能检查明确是否需要进一步处理。
甲状腺结节压迫喉返神经时会引起声音嘶哑，这是因为控制声带运动的神经受到挤压后功能受损。患者会感觉发音费力、声音变得低沉或沙哑，且这种改变呈进行性加重，感冒或劳累后更明显。与普通咽喉炎导致的声音嘶哑不同，休息或服用润喉药物后症状往往不能缓解。如果声音嘶哑持续较长时间没有好转，应警惕甲状腺结节对神经的压迫，需要通过喉镜及影像学检查评估神经受压程度。
当结节体积巨大或位于胸骨后时，可能压迫气管导致呼吸不畅。早期仅在活动后感觉气短，随着压迫加重，静息状态下也会出现呼吸困难，甚至夜间不能平卧。部分患者会描述“感觉喉咙被掐住”，呼吸时有喘鸣音。这种情况属于甲状腺结节的较严重表现，提示气管管腔明显受压，需要尽快就医评估气道情况，以免发生窒息风险。超声和颈部CT可以清晰显示气管受压程度及结节与周围结构的关系。
颈部疼痛在甲状腺结节中相对少见，多由结节内出血、囊性变或合并亚急性甲状腺炎引起。疼痛可为持续性钝痛或突发尖锐痛，触摸结节时疼痛加剧，部分患者疼痛可放射至耳后或下颌部。如果结节内出血，颈部包块可能在短时间内迅速增大，并伴明显触痛。合并亚急性炎症时还可能出现发热、乏力等全身症状。出现颈部疼痛需要结合炎症指标及甲状腺超声鉴别原因，针对疼痛病因采取相应处理。
甲状腺结节患者日常应保持情绪平稳，避免长期紧张焦虑，注意规律作息，适度进行散步、太极拳等舒缓运动。饮食方面根据甲状腺功能状态调整碘摄入，甲功正常者无须刻意忌碘，但避免长期大量食用海带、紫菜等高碘食物。建议每6至12个月复查一次甲状腺超声，如出现声音嘶哑、呼吸困难等压迫症状需及时就医。
