HPV主要通过性接触传播，也可经密切接触、母婴垂直传播等途径感染。
这是HPV感染最主要的途径。无论异性还是同性，只要发生无保护的性行为，病毒就可能通过皮肤或黏膜的微小破损进入人体。多个性伴侣、过早开始性生活等都会增加感染概率。使用安全套能降低风险，但无法完全阻断，因为病毒可存在于安全套未覆盖的区域。
除了直接的性行为，生殖器区域的紧密皮肤接触也可能导致病毒传播。即使没有发生实质性的性交过程，只要感染者的病变部位与健康人的皮肤黏膜有长时间摩擦或接触，病毒就有可能趁机侵入。这种传播方式在年轻人群中尤为需要警惕。
携带HPV病毒的孕妇在分娩过程中，胎儿经过产道时可能接触到病毒而被感染。这种情况虽然相对少见，但确实存在。被感染的婴儿可能在出生后出现呼吸道乳头状瘤等疾病。孕期进行规范的产前检查有助于评估风险。
接触了被患者分泌物污染的物品，如内裤、浴巾、浴盆、马桶圈等，理论上存在感染可能。不过，HPV在体外环境中存活时间较短，这种间接传播的概率远低于直接接触。保持个人卫生，不共用贴身物品是有效的预防手段。
在极少数情况下，医务人员在进行诊疗护理操作时，若防护不当或器械消毒不彻底，可能导致病毒传播。随着医疗规范的严格执行和一次性用品的普及，此类感染事件已非常罕见。选择正规医疗机构就诊可进一步规避此类风险。
预防HPV感染，建议接种HPV疫苗，这是目前最有效的特异性预防措施。日常生活中要洁身自好，固定性伴侣，坚持正确使用安全套。注意个人卫生，避免与他人共用毛巾、浴巾等贴身物品，少去公共浴池或游泳池等潮湿环境。定期进行宫颈癌筛查，早发现早治疗。保持规律作息，适量运动，增强自身免疫力，有助于清除病毒。若发现生殖器部位有异常赘生物，应及时就医，切勿自行用药或拖延。
